Ricerca di anteriorità del marchio

La ricerca di anteriorità del marchio è la verifica che va fatta prima di depositare, non dopo: serve a controllare che il segno che vuoi registrare non sia già identico o troppo simile a un marchio esistente, per i prodotti o servizi che ti interessano e nei paesi in cui vuoi operare.

Se salti questo passaggio rischi due cose, che l’ufficio marchi rifiuti la domanda, oppure che il titolare di un marchio anteriore si opponga alla registrazione o contesti l’uso del tuo segno dopo che l’hai già lanciato sul mercato, con costi, tempi e incertezza molto più alti che se lo avessi verificato prima.

Non tutte le ricerche di anteriorità sono uguali. Ne esistono tre tipi:

• Ricerca di identità: individua solo i marchi identici al tuo, parola per parola.
• Ricerca di somiglianza: va oltre l’identico e cerca marchi che si assomigliano per suono (assonanza fonetica), aspetto (somiglianza visiva) o significato (somiglianza concettuale).
• Ricerca figurativa: si concentra su loghi ed elementi grafici, per trovare segni visivamente simili al tuo anche quando il nome è diverso.

Consultiamo le principali banche dati pubbliche, la Banca Dati dell’UIBM per i marchi italiani, TMview per i marchi europei e di molti altri paesi, curata dall’EUIPO, insieme a banche dati a pagamento che usiamo abitualmente per le ricerche più approfondite. Se vuoi il dettaglio per singolo territorio (Italia, Europa, internazionale), lo trovi nella pagina ricerche marchi.

Gli strumenti gratuiti online ti permettono di fare qualche verifica in autonomia, ma hanno limiti concreti: individuano solo i marchi identici, non quelli simili; spesso non coprono tutte le banche dati estere; e una differenza anche di una sola lettera può comunque non bastare a evitare un conflitto. Per una verifica completa serve incrociare più database e più tipi di ricerca insieme.

Non esiste una risposta valida per tutti i casi: dipende dalla classe merceologica, da quanto è conosciuto il marchio anteriore e dai mercati che ti interessano. Quello che facciamo è valutare il rischio caso per caso e indicarti la strada più sicura prima ancora che tu depositi la domanda.

È la verifica che si fa prima di depositare una domanda di registrazione, per controllare che il marchio non sia già identico o simile a segni già registrati per prodotti o servizi uguali o affini.

Il prima possibile, idealmente prima ancora di comunicare il nuovo marchio all’esterno, così hai il tempo di cambiarlo senza costi se emergono conflitti.

La ricerca di identità trova solo marchi identici al tuo; quella di somiglianza analizza uno spettro più ampio, includendo marchi che si assomigliano per suono, aspetto o significato.

Sono un buon primo passo, ma da sole non bastano, individuano solo i marchi identici, non quelli simili, e non coprono tutte le banche dati estere.

Si valuta caso per caso, classe merceologica, notorietà del marchio anteriore, mercati coinvolti, per capire il livello di rischio reale e la strada più sicura da seguire.