Qual è il valore del consulente brevettuale rispetto all’intelligenza artificiale?

L’intelligenza artificiale sembra voler predominare in ogni campo.

Ho colleghi (o meglio concorrenti) che temono che il loro lavoro diverrà obsoleto in pochi mesi.

Sarò sincero, ho sempre ritenuto l’AI sopravvalutata.

Ai timori di chi mi chiede quanto durerà il nostro lavoro rispondo dicendo di tener presente che la riunione nel corso della quale il terzo mi espone i suoi dubbi si sarebbe dovuta tenere nel Metaverso® (solo un tre anni fa, un consulente delle big-four mi aveva assicurato che, ad oggi, il 90% delle riunioni si sarebbe svolta nel detto luogo virtuale)

Recentemente, ci ha contattato una azienda che si occupa della AI asservita, appunto, alla stesura dei brevetti proponendoci un test, con una descrizione dell’invenzione da parte di un cliente.

Faccio un passo indietro, a mio parere la stesura di un brevetto si suddivide nei seguenti step principali:

1. individuazione di quello che io chiamo il “cuore del brevetto” ossia della soluzione tecnica principale e poi delle secondarie;
2. stesura delle rivendicazioni, in particolare delle rivendicazioni indipendenti;
3. stesura della descrizione.

L’AI in questione ha completamente “cannato” il punto 1: l’individuazione del “cuore del brevetto” e ha proposto, come rivendicazione 1, quella che io definisco un’accozzaglia di features, ossia un insieme di caratteristiche delle quali alcune non nuove né fondamentali. Il punto 2 è risultato non valutabile, visto che è strettamente connesso al punto 1. Il brevetto così realizzato risulta facilmente aggirabile, anche da un consulente alle prime armi.

A parte le divagazioni, il test ci ha confermato quanto da sempre sosteniamo: il nostro maggior valore non è nell’aver imparato uno strambo lessico, frutto di un continuo aggiornamento sulle sentenze EPO, né nel descrivere complesse strutture meccaniche. Infatti, sebbene l’AI sia ancora lontana dal risolvere questi punti è possibile che in futuro si avvicini maggiormente. Il nostro maggior valore sta nell’individuare il cuore dell’innovazione, consulenza nella quale ritengo l’essere umano insostituibile, proprio perché l’innovazione è di per sé non già classificata e non disponibile all’AI.

L’azienda che ci ha proposto il software, professionale e preparata, ci ha infatti indicato che la sua funziona principale può essere l’utile revisione del testo. Funzione per la quale può in effetti essere molto utile e comodo.

Jordan vs Qiaodan: in cosa ha sbagliato Michael

L’ultima sconfitta della leggenda della pallacanestro Michael Jordan (Fonte: Eric Intellectual Property Law Office) in una causa sul marchio in Cina mette in luce una questione cruciale: nel mercato cinese, le aziende devono registrare proattivamente la versione cinese del loro marchio come marchio prima che lo faccia qualcun altro.

Ma il caso Jordan rivela anche una lezione più sottile: proteggete il vostro potenziale marchio cinese anche se non avete ancora un marchio cinese.

Una volta che il nome del vostro marchio in italiano o inglese si diffonde in Cina, i media e i consumatori inevitabilmente lo tradurranno in cinese. Non appena ciò accade, qualcun altro potrebbe precipitarsi a registrare quel nome cinese come proprio marchio, privandovi di ogni controllo sul vostro marchio in Cina.

Uno dei punti chiave del contenzioso è stato il nome cinese di Jordan “Qiaodan” (乔丹), la traslitterazione di “Jordan” con cui è conosciuto in Cina. Ma Jordan non ha scelto lui stesso questo nome e, come ha notato il tribunale, la traslitterazione “Qiaodan” è condivisa da chiunque abbia il cognome Jordan.

Come si può controllare un marchio che non si è creato? In Cina è semplice: non si può, a meno che non si sia i primi a depositare una domanda di marchio. Qualcun altro ha registrato la versione cinese del nome di Michael Jordan come azienda e marchio, e da allora Jordan ha giocato a rimpiattino e ha perso.

Lo stesso è accaduto alla Pfizer con il Viagra, poiché il nome cinese “Weige” (伟哥) si è diffuso prima che la Pfizer potesse registrare il suo preferito “Wan’aike” (万艾可). Castel Frères ha visto “Kasite” (卡斯特) registrato da altri prima di loro. Penfolds ha perso il controllo di “Benfu” (奔福).

Quindi non fate come Mike: se tenete al vostro marchio in Cina, non basta registrare solo il vostro nome inglese. Dovete anche scegliere in modo proattivo un nome cinese e registrarlo come marchio in Cina. Altrimenti, non solo perderete il diritto di usare il nome cinese del vostro marchio, ma anche la possibilità stessa di sceglierlo.

Ho appena visto un film “Glass Onion – Knives Out”, molto divertente, nel quale due protagonisti (Edward Norton e Janelle Monáe) litigano per la proprietà intellettuale di un’invenzione (presumibilmente un motore di ricerca), inventato una decina di anni prima e che aveva reso entrambi molto ricchi.

Addirittura, gli appunti, scritti su un tovagliolo dieci anni prima, testimoniano chi dei due protagonisti sia il proprietario di quella “proprietà intellettuale”.

Il pretesto narrativo, sebbene divertente, non è credibile. O era presente un brevetto sull’invenzione, o non è importante chi abbia avuto l’idea dieci anni prima. Certo, sarebbe importante ai fini della proprietà del brevetto, ma visto che i due protagonisti hanno collaborato un decennio, entrambi ai vertici della società basata sulla detta invenzione, non è credibile che la lite sulla proprietà del brevetto inizi con un decennio di ritardo rispetto al deposito del brevetto stesso.

Il film è un mio pretesto per sollevare un interrogativo: posso copiare un’idea tecnica?

Posso copiare un’idea?

Per alcuni la risposta è sorprendente, la risposta è “si”. Chiaramente se c’è un brevetto non devo contraffare il brevetto, ma se tale brevetto non c’è, e l’ “idea tecnica” è sul mercato, non c’è alcuna legge che mi vieta di copiare il dispositivo.

Ovviamente, non devo neanche contraffare altri titoli di IP, ma in questo caso stiamo entrando nell’estetico, nel dominio dei marchi e della concorrenza sleale e uscendo dal tecnico che riguarda esclusivamente i brevetti e che è il solo argomento del presente blog post.

In Italia, purtroppo, forse proprio nel nostro DNA, non abbiamo una chiara divisione tra tutela legale e “gentlemen agreements” che intercorrono tra le aziende… siamo troppo gentiluomini. Le aziende spesso ritengono scorretto copiare le soluzioni tecniche altrui. Alcune volte le stesse sentenze sono sproporzionate verso la concorrenza sleale.

In altri paesi non è così. Ho visto un’azienda tedesca, dopo una collaborazione pluridecennale, “copiare” il prodotto della sua fornitrice italiana e, alla richiesta di spiegazioni, rispondere semplicemente “mi spiace, non l’hai brevettato”. Ammetto, la risposta ha lasciato basito anche me (la vicenda era ovviamente molto più complessa). Tuttavia, devo anche riconoscere che lamentarsi di un simile atteggiamento, sarebbe come lamentarsi del fatto che il mio avversario di una partita di scacchi muove la regina sia in diagonale sia in orizzontale. Ci muoviamo tutti all’interno di regole anche nel mondo del business.

Raccomando sempre ai miei clienti di non prendere le questioni sul personale ma pensare esclusivamente in termini economici nel lungo periodo. Nel lungo periodo perché delle volte può valer la pena, ad esempio, di perdere degli introiti nel breve periodo per salvare la reputazione dell’azienda, e quindi i suoi introiti, nel lungo periodo (così come a scacchi sono note le mosse di persone che perdono pezzi importanti per vincere la partita).

Non fidatevi dei vostri clienti e fornitori. Cercate di mantenere ottimi rapporti con loro ma considerate anche che gli stessi potrebbero cambiare. Del resto, l’occasione fa l’uomo ladro ed è opportuno non dare tali occasioni ai nostri collaboratori.

In partnership con l’incubatore Paradigma, lo studio Lunati & Mazzoni, apre una sede operativa negli spazi della stessa Paradigma a Padova. Un consulente IP dello studio sarà quindi presente e a disposizione di tutte le aziende che lo desiderano ed in particolare delle startup incubate per rispondere alle Vostre richieste specifiche in tema di Proprietà Intellettuale.

Per inaugurare questo nuovo passo abbiamo organizzato un Seminario, aperto a tutti gli iscritti, sui temi della Proprietà Intellettuale, con focus specifico sull’impatto che esso ha sul valore delle startup. Il format sarà molto interattivo, con ampio spazio a domande-risposte e analisi di casi pratici che possano servire concretamente alle startup per spunti da applicare ai propri contesti imprenditoriali.

Il seminario si terrà nella sede di Paradigma il 31 gennaio ore 16.00. Se non riuscite a venire in presenza è possibile collegarsi da remoto al webinar live (link: Meet – zdi-ftjd-vvm (google.com))

L’evento è aperto a tutti.

È richiesta prenotazione per mail a: padova@lunati-mazzoni.com

Sono sempre più diffusi i simboli relativi a proprietà intellettuali, quali i simboli ®, ™  e ©.
Chiariamo di seguito quando si possono usare, cosa identificano e quando sono usati a sproposito.

© è un simbolo per il marchio registrato?

Sgombriamo innanzitutto il campo da un intruso, il simbolo ©. Tale simbolo serve ad indicare che un contenuto, quale un testo, una fotografia, un video o simile è coperto da diritto d’autore (copyright).

Questo simbolo non designa quindi un marchio, ma una creazione con valore artistico o simile.
Esso è utile ad esempio nelle fotografie per indicare che è rivendicata la proprietà delle stesse.

™ e ® marchio registrato: cosa sono, quando usarli e differenze

I simboli ®, ™ sono usati in prossimità dei marchi registrati.

In particolare, il simbolo ® è utilizzato accanto ad un marchio, in genere in posizione apicale, per indicare che il marchio stesso è registrato (quindi la domanda di registrazione deve essere andata a buon fine).
Esso è nato per impedire la cosiddetta “volgarizzazione” di un marchio. 

Si tratta di un fenomeno che accade quando il marchio è talmente famoso che i consumatori ritengono che non si tratti di un nome proprio ma del nome comune per designare l’oggetto. Esempi di volgarizzazione sono i marchi Riloga, Brugola, Cellophane.

Un marchio volgarizzato decade e tutti possono utilizzarlo.

Oggi tutti possono chiamare una vite con testa con esagono incassato “brugola” senza dover diritti a nessuno. Se invece il titolare del marchio si premura di far sapere che lo stesso è un marchio registrato, ad esempio apponendo il logo ®, allora il marchio non si volgarizza.

Ad esempio, i materiali Kevlar® e Gore-Tex® rimangono proprietà dei titolari ed oggi nessuno può dire che un giubbotto in materiale composito con matrice costituita da resina epossidica e rinforzo costituito da fibra aramidica è un giubbotto in Kevlar®, se non la DuPont® e i suoi eventuali licenziatari.

Oggi, il simbolo ® è andato oltre il suo iniziale utilizzo ed è usato anche per dare professionalità ad un marchio. Lo vediamo, infatti, apposto anche a marchi che non hanno alcun rischio di volgarizzazione.
Concordiamo con questa filosofia, la ® fa capire che tenete al vostro nome, al nome della Vostra azienda e conseguentemente ai prodotti/servizi connessi.

Il logo ® si è talmente diffuso che alcune aziende lo utilizzano anche senza averlo registrato, ma si tratta di un illecito!

In Italia, l’illecito è legiferato dal codice di proprietà industriale art. 127.2 che indica che è prevista una sanzione amministrativa da 150 euro a 1.500 euro.

I rischi sono molto maggiori in altri paesi, in Cina ad esempio è prevista una sanzione fino al 20% di quanto venduto con il logo ® illegalmente apposto e nel corso del 2022 sono state applicate ben 1000 delle dette sanzioni.
Inoltre, in Cina, la registrazione di un marchio è assolutamente d’obbligo. Quindi, se affrontate il mercato locale o anche se avete solo l’intenzione di affrontarlo in futuro, prestate attenzione visto che il fenomeno del Trademark Squatting in Cina è letale!

Per smorzare tali problematiche, qualcuno adotta il logo TM, esattamente con le stesse funzioni del logo ®, con la differenza che TM (Trade Mark, anche nella variante più rara “SM” Service Mark) sta a significare l’intenzione di usare il simbolo come marchio senza che necessariamente la registrazione sia andata a buon fine. Esso si usa quindi, in genere, durante il processo di registrazione.

Non fatevi cogliere impreparati e registrate il vostro marchio: la registrazione di un marchio ha costi limitati, in Italia addirittura poche decine di € l’anno.